GameStop同意收购Kongregate 意指数字销售

美国游戏零售商GameStop近日宣布，同意收购网络游戏分销商Kongregate，希望借此把握住游戏零售行业从实体渠道向数字渠道转移的趋势。但GameStop并未透露交易条款。此举是GameStop大举进军数字游戏市场的一部分。随着Facebook、iPhone和高速互联网的发展，数字游戏市场最近几年逐渐开始腾飞，消费者也借此获得了新颖便捷的游戏方式。

GameStop是全球最大的视频游戏实体零售商，店面总数达到6400家。该公司表示，今年将向数字业务投入1亿美元，包括开展并购。GameStop希望借助这些投资避免重蹈音乐和电影零售商的覆辙。由于未能适应互联网的发展，后两类零售商都已被市场边缘化。苹果iTunes和Netflix等数字内容分销商已经从互联网的发展中获得了巨大的利益，而BlockBuster和Tower Records等实体连锁店则未能成功转型。

尽管GameStop的利润仍在增长，但分析师认为互联网将成为该公司的一大挑战。太平洋皇冠证券(Pacific Crest Securities)分析师埃文·威尔逊(Evan Wilson)说：“随着实体业务收入转向数字业务收入转移，他们的基本业务模式面临风险。在我们现在所处的环境中，这种转型几乎是不可避免的。”

GameStop的一大优势在于，Xbox 360和PlayStation 3等游戏机使用的软件都很大，很难通过互联网传播，原因在于网速和游戏机存储空间有限。GameStop CEO保罗·雷恩斯(Paul Raines)表示，这些技术障碍最终都将被克服，但他并不确定具体需要多长时间。雷恩斯相信，当这种转型发生时，GameStop将成为互联网领域的重要厂商。他说：“技术已经明确，只是时间表尚不明确。”

社交游戏也已经在网络世界蓬勃发展。例如，Zynga出品的Farmville每月在Facebook上的活跃用户达到6000万。与此同时，随着越来越多的用户开始通过iPhone和iPad玩游戏，苹果iTunes也逐渐成为重要的网络游戏零售商。

与此同时，传统游戏零售额却呈现疲软态势。根据美国市场研究公司NPD的数据，今年6月全美实体店游戏销售额仅为11亿美元，较去年同期的11.7亿美元下滑6%。

Kongregate共拥有3万款游戏，每月约有1000万玩家访问该公司的网站，主要渠道是电脑的网络浏览器。Kongregate并不自主开发游戏，而是依靠8500家独立游戏开发商来提供游戏。

GameStop总裁托尼·巴特尔(Tony Bartel)表示，Kongregate的收入约有半数来自广告，另外一半则来自虚拟货币的销售。玩家可以通过虚拟货币在Kongregate的游戏中购买道具，从而装扮游戏角色或者获得更强大游戏能力。