口袋妖怪，日本于1995年开发，日本任天堂株式会社于1996年推出的一款Game Boy游戏。其独特的游戏系统广受大众的欢迎，年度产品销量近千万。任天堂趁此热潮，推出后续的一系列游戏、漫画、书籍、对战卡片及周边产品，还联合日本东京电视台推出电视动画，以及一年一度的剧场版动画电影，1998年成功进军美国，并拓展至世界各地。成为世界闻名的卡通形象和日本的国民动画。相关产品销售额达数十亿美元以上。目前口袋妖怪已经独立成一公司，为任天堂旗下的子公司之一。2006年2月27日，举行口袋妖怪十周年的庆典活动。

创始人

Satoshi Tajiri（田尻智）先生是《口袋妖怪》的主要创造者和发展者，但是他开始这个工程时，却没有往商业用途上考虑。从另一个角度说，那就是他开始时根本没有想到去做一个非常流行的游戏。他仅仅想做一个他想玩的东西。在这个创造物中一点都没有包含商业元素，有的仅仅是Tajiri先生对这个创造物的爱好。但是不知是什么原因，他原本是为了自己的创造物受到了他的国人的赏识，甚至有国外的人也参与到这个创造物中去。” 译自《Game Design:Theory & Practice》

发展历程

孕育六年的妖怪
　　1989年任天堂推出了可更换卡带的手掌机GameBoy，凭借《俄罗斯方块》等游戏的支持，这部手掌机受到了人们的热烈欢迎，成为当时的时尚潮流。由于任天堂在业界的巨大影响力，SQUARE、KONAMI等为FC开发游戏的第三方也纷纷加入了GB的软件开发阵营。同年，刚毕业的田尻智成立了游戏开发会社GameFreak，并制作了一款动作游戏，由NAMCO代理发行。

不久后，在远藤雅伸的推荐下，田尻智认识了GB之父横井军平，开始协助其进行GB游戏的开发。在田尻智眼中G**了价格便宜和便携性之外，还有一个巨大的卖点：连线通信功能。作为一个刚进入游戏产业的制作人，田尻智对游戏制作的方方面面都充满了好奇心。当横井军平滔滔不绝的介绍GB的便携性和通信机能时，田尻智突然想起了小时候与朋友们交换昆虫、进行昆虫对战的愉快情景，培育、交换、收集，虽然简单却乐趣无穷的斗昆虫游戏如果能够做成视频游戏，想必也会受到不少现代少年儿童的喜爱吧？

虽然想到了这样一个能展示GB主机特点的游戏，然而在进入游戏实质性开发时，田尻智却碰上了巨大的难题。作为一家刚开始从事游戏开发的小型制作室，GameFreak在游戏制作方面没有任何经验可循。田尻智虽然很早就开始制作游戏，对真正的商业化游戏策划制作却毫无经验，对GB的主机架构也十分陌生。

在当时GB上几乎还未出现能够连线进行通信对战的游戏，怎样实现田尻智的通信构想就成了GameFreak的一大难题。此外，制作这样一款游戏就意味着要设计出具有足够吸引力的各种怪物，而田尻智本人对此也是一窍不通。这款游戏的开发进程因而一拖再拖，仅系统的调整就用了一年半的时间，一直没有什么游戏推出的GameFreak因此陷入财务困境，相继有五位开发人员离职。

当GameFreak陷入财务窘境之时，GB也开始遭遇市场冷遇。1994年，3DO、SS、PS等32位主机相继发售，大容量、高画质的次世代游戏成为人们议论的焦点。而在研发之初就没有任何技术优势的GB则遭到了人们的冷嘲热讽，各主流游戏媒体也对GB的前景持悲观态度。GB主机在日本的年销量从300多万台骤降至181万台，软件销售数量也从接近1800万张降至1030万张。掌机市场面临严峻考验，家用机市场也碰上了强劲对手，任天堂开始陷入前所未有的危机。

GB的急速没落让山内浦和横井军平等人都大感焦急，除了投入巨资研发Virtual Boy外，任天堂也开始积极挖掘GB的新卖点。强调通信乐趣的《口袋妖怪》在几年的默默开发之后，幸运的受到了任天堂高层的关注。横井军平对游戏开发积极给予技术支持，宫本茂也不时的对游戏开发提出各种意见，并且提出制作两款稍微有所不同的游戏版本以提高游戏销量和交换的趣味性。此外田尻智的朋友杉森健、石原恒和等人为游戏设计了一百多只造型可爱的小怪物，并进一步完善了游戏系统。

1996年2月，开发时间长达六年的《口袋妖怪》分为红和绿两个版本推出，两个游戏版本几乎完全相同，不同之处就在于各种怪物的出现频率。某些怪物在一个版本中出现频率较高，另一个版本中则较低；两个版本中还有各自不同的几个怪物。这也增强了玩家与朋友们交换怪物的乐趣。

意外的转机

96年正值掌机市场最为惨淡的时期，GB周销量不足3000台，该主机待发售软件仅剩下4个。虽然任天堂方面负责该项目的石原恒和对游戏报以相当高的期望，希望其在一年内可以达到100万套的销量实现拯救GB的目标。两个版本的《口袋妖怪》上市后从各零售商处得到的订货仅有12万套，令任天堂十分失望。

所幸的是，该作在媒体和玩家群中的口碑都相当不错。为了替游戏造势以实现长期热卖的目的，任天堂与小学馆的儿童杂志《korokoro comic》合作，从4月号开始连载“奇妙的Pokemon Pi Pi”（不可思议的神奇宝贝皮皮，中国翻译为神奇宝贝）。不久后又开始了名为“梦幻的礼物”的读者抽奖活动，每期向20名读者赠送礼物。想不到这样一个抽奖活动竟然成了《口袋妖怪》翻身的契机。

在当时包括石原在内的多数员工都不知道，这一活动中所赠送的软件中有一只从未公布过的新怪物“梦幻”，当获奖者这只从未有过的新怪物时都惊喜不已，儿童间互相炫耀礼物的心理作用下，其他的玩家们也纷纷加入了杂志的抽奖活动。所谓“追加”的乐趣开始被任天堂高层所关注，山内浦也在不久后总结了“培育、交换、收集、追加”的游戏乐趣四元素。

96年10月“口袋妖怪”的第一批玩具“Pokemon Clup”首次上市，受到了杂志读者的热烈欢迎。同月《口袋妖怪·蓝》上市，任天堂与小学馆合作在该出版社的八本杂志上以礼品的方式推出这一新版本游戏。

任天堂原本只是期望这一新版本游戏能够象“梦幻”一样受到更多玩家的关注，没想到读者对这一礼品简直着了迷，杂志社每天都收到一大批没得到礼品的读者的抱怨，任天堂于是决定以邮购的方式正式贩售《口袋妖怪·蓝》，结果竟然收到了来自读者的60万份订货。“口袋妖怪”奇迹般的起死回生了。