近年来，任天堂(Nintendo Co.)在视频游戏领域大获成功，但现在它的地位开始受到威胁。

今年3月，任天堂的Wii游戏机16个月来首次让出了日本市场销量冠军的宝座。与此同时，长期高居日本销量榜首的任天堂游戏软件，最近几个月也落后于定位游戏狂的新游戏。

对近年来利润和销量飙升的任天堂公司来说，这一变化是个令人担忧的新趋势。任天堂的成功主要归功于2006年推出的Wii。这款游戏机拥有感应手柄，引入了保龄球和网球等一系列游戏，将游戏市场扩展到了休闲玩家。

但分析师们表示，有迹象显示支撑Wii增长的日本视频游戏玩家的热情正开始消退。休闲玩家不会大量购买各种游戏软件，至少购买速度比不上狂热玩家，因为他们通常满足于一遍又一遍地玩同一款游戏。

任天堂总裁岩田聪(Satoru Iwata)在一次采访时表示，目前日本市场整体势头不是很强劲。因此，我们需要采取一些措施再次激发市场热情。他在今年年初说，《Wii Music》和《动物之森》(Animal Crossing)等新开发的休闲游戏未能重振Wii的日本市场，没有达到公司期望。《动物之森》是一款针对休闲玩家的社交模拟游戏。

对任天堂及其竞争对手索尼(Sony)和微软(Microsoft)来说，日本市场至关重要。日本是全球仅次于美国的第二大游戏市场，根据研究公司和杂志出版商Enterbrain的数据，截至3月29日的12个月，日本游戏市场销售额为55亿美元左右。

而且，日本一向是全球消费趋势的风向标。日本消费者曾经站在游戏界向休闲游戏转变的前沿。任天堂便携游戏机DS的诸多划时代游戏，例如《Brain Age》和《任天狗》(Nintendogs)都是先在日本大获成功；日本市场仍被视为新创意的先期试验田。

东京KBC Securities分析师Hiroshi Kamide说，通常的观点是你现在看到日本流行什么，两到三年后就会在海外看到。

尽管任天堂的Wii销量远超竞争对手，仍然是日本以外的销量冠军；但索尼的PlayStation 3上个月将Wii赶下了日本销量榜首的宝座。按照Enterbrain的数据，索尼PS3上个月卖出了146,948台，超过了Wii的99,335台，微软的Xbox 360销量为43,172台。

总的来说，日本游戏市场一直在下滑，截至3月份的财年销售额下降了18%。由于国内需求走软，任天堂在今年1月下调了对当年财年Wii游戏机和软件的销量预期。

任天堂还下调了DS游戏的销量预计，但上调了游戏机的预期，主要受新机型DSi的推出提振。更为轻薄的DSi拥有更大的屏幕和内置摄像头，于去年11月在日本推出，本月在美国和欧洲开卖。

尽管在游戏机销量方面占据领先，但任天堂在吸引Wii用户购买大量游戏软件方面一直不如竞争对手。

截至去年12月底，任天堂平均每台Wii大约卖出了6.9份游戏，而索尼的PlayStation 3这一销量是7.3份。如果排除Wii随机附送的《Wii Sports》以及与第二个手柄捆绑销售的《Wii Play》，任天堂的这一数据可能还会更低。

微软3月份表示，平均每台Xbox 360已经售出了8.2份游戏软件，不过该公司没有指明具体的时间段。不过，这些数据只是美国市场的，而且得益于Xbox 360比PS3和Wii提前一年上市，这款游戏软件销售的时间也更长。

由于海外市场销量持续增长，本土市场表现疲软，日本市场目前只占据任天堂总销量的13%，较两年前的32%明显下滑。

与此同时，由于更多收入来自于欧元和美元，任天堂的利润已经更多地受到日圆走强的负面影响。由于日圆走强，日本公司的海外收益兑换为日圆时会减少。